Koninklijk logeerpartijtje

In de vroege ochtenduurtjes

Deze Half Term hadden we nog een verrassing voor de kinderen. Een koninklijk logeerpartijtje, oftewel een nachtje slapen in een kasteel bijna om de hoek: Kenilworth Castle. Ooit rond 1120 als verdedigingsveste gebouwd en door de eeuwen heen uitgegroeid tot prestigieus kasteel met koninklijke allure. Lieveling van belangrijke personen als King John, Henry V, Henry VII en Elizabeth I, 'The Virgin Queen'. In 1649 keerde het tij voor Kenilworth en werd het deels afgebroken (ontdaan van vloeren en dak) opdat eventueel vijandelijke troepen er niet hun intrek innamen... Het verval van Kenilworth was een feit tot medio 1800 toen het herontdekt werd door de Romantici.

Afijn, alles was geregeld voor dit bijzondere verblijf en we hoefden alleen onze slaapzakken, een pyjama en tandenborstel mee te nemen. Maar eerst moesten we nog een flinke wandeling met Storm maken voordat hij naar zijn oppasadres voor die avond ging. Dus dat doen we natuurlijk bij de Saxon Mill.

Op zoek naar een Springer....

Hop hop hop... daar komt íe!

Om 6uur dropten we een uitgebluste hond, gedouched en wel, op zijn logeeradresje waarna we doorreden naar Kenilworth Castle. Zoals het hoort, werden we opgewacht door een stoere ridder. Wat ik zeg, stoer. Minder galant want de spullen mochten we zelf dragen.....Het werd een avond terug in de tijd van Elizabeth I. Zij is hier geregeld te gast geweest en had een op zijn minst gezegd wat dubieuze liefdesrelatie met de heer des huizes: Earl of Leicester, Robert Dudley.

We moesten wel zelf onze spullen sjouwen. Niet Royal genoeg?

Voor het avondeten kregen we een geanimeerd verhaal over een klassiek (gevecht)wapen: de boog. Erg leuk met spannende verhalen erbij en natuurlijk show. In de avondschemering liepen we met een gids mee en kregen tot in detail te horen wat er nu zoal speelde tussen die Earl en zijn Queen. Ergens ook heel verdrietig, zeker als je weet dat Elizabeth nooit getrouwd is geweest en geen kinderen kreeg. Het einde van de Tudor-dynastie voor Engeland.

De 'liefdestuin' voor Elizabeth I waar alleen zij mocht komen

Onze ridder had zijn complete garderobe ondertussen binnen uitgestald en iedereen mocht zich in al dat metaal hijsen terwijl hij uitleg gaf bij alle soorten outfits. En dat waren er nogal wat.

Een 'luchtig' jurkje

Laat legden we ons uiteindelijk te rustte op onze campingbedjes.... waar we droomden over woeste gevechten of een banquet van wel driehonderd gangen. Saillant detail, in de kamer waar wij sliepen, bevond zich het gigantische houten hoofdeinde van het bed van Elizabeth I. Toch best bijzonder. Je ziet het hieronder op het schilderijtje (dat in onze kamer stond), het steunt op de haard - het houten framewerk met in het midden het arme hert-. Ook op de foto met ons erop is het deels zichtbaar boven de haard.

TOEN

NU

De volgende dag vroeg gewekt door het zonlicht... Dan slaap je wel in een kasteel maar heb je geen gordijnen voor het raam! Na het ontbijt hadden we de plek nog lekker een paar uur voor onszelf totdat de eerste bezoekers binnendruppelden. Die overigens enigszins verbaasd keken toen ze ons met slaapzakken en een koffertje voorbij zagen komen!