Dank u Sinterklaasje!

'Oh kom er eens kijken...'

De beste man heeft weer een druk jaar gehad en zijn Pieten waren over de hele wereld te vinden. Hij moet onderhand toch een heel leger over deze aardbol hebben rondzwerven.... En natuurlijk begrijpen wij dat het, ondanks dat hele Pietenleger, logistiek niet altijd uitkomt om overal op 5 december die zakken voor de deur te zetten. Lieke & Roze vonden het zeker geen probleem dat ze al op zondag 4 december, na een uitgebreid ochtendbad, een trap bezaaid met pepernoten aantroffen.... Ze volgden het spoor en... EEN VREUGDEDANS! De kamer stond vol met cadeau's! De blik die Eef & Nout uitwisselde ontging ze compleet. Nadat de warme chocolade op tafel stond kon het uitpakfestijn beginnen.

Geen Sinterklaas zonder gedicht...

...en ook voor Roze waren er wat regels die ze keurig voorlas!

Piet had ook nog wat met de post gestuurd!

't is slechts wachten op de nieuwe Sinthit.

Terwijl ze op school compleet op gaan in alle kerstactiviteiten, en dat zijn er nogal wat, is Sinterklaas voor hen toch wel het hoogtepunt van het jaar. En voor ons misschien toch ook nog een beetje.

Dat wordt nagenieten...

Opmerkelijk

We wonen nu al een paar maanden in Engeland en dan kun je er niet omheen dat sommige dingen anders gaan, anders beleefd worden of zelfs een heel andere (nieuwe) betekenis hebben! Over somminge dingen verbaas je je, andere zaken neem je graag over en soms bega je een 'blunder'...

Blote benen

We denken dat iedereen in NL de korte broeken, rokjes & luchtige shirtjes nu wel ergens diep onderin een kast of koffer heeft gestopt. En dat je niet naar buiten gaat zonder dikke jas en sjaal. Niet hier. Iedere ochtend verbazen wij er ons weer over hoeveel kinderen er nog steeds met BLOTE benen naar school komen. En ook hier is het zo 's ochtendsvroeg echt wel tussen de 3 tot 8 graden! Jongens in grijze bermuda's (uniformstijl want dat is verplicht) en meisjes met plooirokjes of jurkjes en lage witte sokjes.....Meestal ook nog zonder jas. Maar dan wel weer met muts en handschoenen!  En niet alleen op het schoolplein. Ook als je in de stad bent, zie je nog geregeld vrouwen op slippers (van die braziliaanse) en mannen in cargoshorts. Ze lijken nergens last van te hebben want daarop slechts een dun shirt. Terwijl ik snak naar een kop koffie om op te warmen. Ik ben benieuwd of we ook nog korte broeken spotten als de sneeuw eenmaal gevallen is......

Helaas kun je hier niet zomaar (ongevraagd) van andermans kinderen een foto maken, dus het bovenstaande kan ik niet bewijzen met beeldmateriaal. Fotograferen (op het schoolplein) mag, maar alleen van je eigen kind.... omwille van privacy & veiligheid etc. etc. Veiligheid, ook dat is een onderwerp apart...


Wellies

Wie aan Engeland denkt, denkt aan groene landschappen en.... REGEN. Veel regen hebben we nog niet gehad maar ik ben er inmiddels wel op voorbereid! Met Wellies. Ieder zichzelf respecterend merk heeft zijn eigen collectie. Hippe kleur, vol glans, met print, lintjes of andere tierelantijntjes en in alle prijsklassen. In NL zag je ze al, maar toch konden ze me daar niet bekoren. Ik deed gewoon altijd m'n wandelschoenen aan als we het bos introkken. Ook warm en lekker veel grip. Maar ja..... eenmaal in Engeland en met zoveel keus, kon ik er niet omheen en ben ik gezwicht. En niet alleen voor mezelf want ze hadden ook geweeeeldige exemplaren voor meisjes.....

En ik moet zeggen: ze zijn ideaal! Je kunt ze met losse binnensokken kopen en dat loopt helemaal fantastisch. Lekker warm, waterdicht en makkelijk in onderhoud. Na een modderwandeling, want ondanks dat het niet veel regent, komen we geregeld in blubberlandschappen, spoel je ze zo af onder de kraan!

 

Tea

Soms denk je het te weten maar dan zit je er helemaal naast! Toen Lieke een aantal weken geleden bij een vriendinnetje ging spelen na schooltijd, vroeg haar moeder of ze bleef voor 'tea'. 'Oh, natuurlijk',  zei ik en dacht, 'dat zal ze leuk vinden, lekker thee drinken op z'n Engels met cake & sandwiches enzo'.

Even later smste die moeder me dat ophalen om 18.00 ook prima was, ipv half zes. Dus ik meldde me om 18.00 en trof Lieke met het hele gezin aan in de keuken! Ze zat met hen aan tafel met voor zich een bord vol gebakken worstjes, smashed potatoes en bloemkool!!!! Eh... tea??? Ik kreeg een glas wijn aangeboden en allemaal excuses dat ze nog niet klaar waren met eten enzo. Ik zag alleen maar het verrukte gezicht van Lieke die smakelijk zat te eten. Even later moesten Roze en Nout thuis nog even wachten voordat hun moeder het eten op tafel had.........

Zomaar een zondag in November...

Ik had het al eerder aangekaart. De klassieke manier om de zondag in de UK door te brengen is een activiteit gevolgd door de Sunday lunch. Waarbij de activiteit zich bij voorkeur buiten afspeelt. De racebaan, een polowedstrijd, een bezoek aan landhuis of kasteel, een (vossen)jacht of vispartij. Of, zoals wij graag doen: een wandeling. Wij wonen aan de rand van Noord Leamington en staan na een paar honderd meter al in de 'countryside' waar heuvels je vriendelijk toelachen en nieuwsgierig maken.

November landschap

De laatste zondag van Gerrit bij ons, konden we dan ook niet beter afsluiten dan met een lekkere wandeling door de velden van Leamington & Warwick met als einddoel de Saxon Mill, een leuke gastro-pub. Dus, jassen en wellies aan en op stap! Over glooiend landschap van akkers en dorpjes,  lekker de frisse novemberlucht diep opsnuiven. Het is niet een heel erg lange wandeling (totaal 7 km heen en terug) maar toch leuk afwisselend. Dan weer wandel je door weidse akkers waar knollen groeien, dan doorkruis je weer een klein gehucht of kerkhof.

Horseradish?

Rijdt 'ie op tijd?

 

Een wandeling zonder stokken(gevecht) bestaat niet...

Vlakbij de Saxon Mill loop je over bruggetjes omdat het hier drassig is. De naam verraadt het natuurlijk ook al, dit is een oude watermolen!

Laatste brug

En waar wij nog naief zijn en denken gewoon aan te komen waaien om een hap te gaan eten, weet de Engelsman dat 'ie moet reserveren.... Druk!! Waar kwamen al die mensen ineens vandaan? Maar we hadden geluk! We vonden een grote tafel met royale stoelen die net vrijkwam. Konden we toch Gerrit de beloofde Roast voorschotelen en hoefden we niet thuis het blik knakworstjes open te draaien!

Eet smakelijk!

Weer op de terugweg...

Warwick Castle



Vlabij Leamington ligt Warwick Castle, Britain's Ultimate Castle. Een gigantisch kasteel dat omgetoverd is tot een attractie over de Riddertijd. Er is van alles te doen en te zien en dus hebben we er direct in het begin al een jaarkaart van aangeschaft. Behalve de attracties in het kasteel (wat te denken van een Prinsessentoren, de Griezeltoren, Merlijn's toren en de 'oubliette' -inderdaad een onderaardse kerker waarin gevangen letterlijk vergeten werden-, ....) is er ook van alles rondom het kasteel. Prachtige tuinen, een groot park en verschillende shows: van riddertoernooi tot roofvogels. Kortom voldoende voor een dag vermaak.

Binnenplaats Warwick Castle



Kruiden uit die tijd zijn eigenlijk hetzelfde...

De dag dat William & Kate trouwden in mei dit jaar, waren wij er ook geweest met de kinderen. En een flink deel van de inwoners van nabijgelegen counties..... Op een groot scherm in het park konden we de Jurk en de Kus delen met joelende Engelsen. Maar dat is alweer een paar maanden geleden dus tijd om er weer eens heen te gaan. Samen met Gerrit want die was weer langsgekomen voor een aantal dagen. We hadden typisch novemberweer met een schemerig zonnetje. Kijk maar even met ons mee:

Romantiek! Zoek de prinses en de ridder die naar haar smacht. Of is het andersom?

Vandaag waren het de uilen

Schandelijk!

Komt 'ie wel of komt 'ie niet?

Net als de kinderen in Nederland hebben we er hier ook drie, of eigenlijk twee, die zich lichtjes zorgen maken of Sinterklaas wel komen zal. Of Piet. Of beter nog, de cadeautjes & pepernoten. Een kleine zucht van opluchting viel te bespeuren toen ze per e-mail hun naam in het Grote Boek mochten zetten en vervolgens Sinterklaas hen zelf vertelde dat het heus wel goed kwam. Maar de opluchting was definitief toen op zaterdag 12 november de schoen gezet mocht worden... Wat hebben ze uit volle borst gezongen! En als ze er geweest waren, dan hadden ook de engelse liedjes weerklonken in de straten van Leamington. Via de schoorsteen, hoe anders!

Het hele repertoire is voorbij gekomen maar toen de herhaling kwam, grepen we in. Hup, naar bed en nu maar hopen dat....?

"Denk jij dat Piet hier doorheen kan Nout?"

Hun droom kwam uit en een Piet had zijn weg gevonden naar ons huis en... hij had zelfs een handvol pepernoten meegenomen! Wel een beetje dom dat hij de prachtige tekeningen in de keuken had laten liggen.... Hij was vast heel nieuwsgierig en is stiekem het hele huis & de tuin doorgeslopen en is toen de tekeningen vergeten?!

En nu maar hopen dat er met pakjesavond een zak voor de deur staat. Maar volgens mij wordt daar niet meer aan getwijfeld!

Feestweken!

 

Zoals beloofd zou er nog een verslag volgen van de kinderfeestjes van Lieke & Roze. We hadden het geluk dat ze allebei al een feestje of twee hadden gehad en inderdaad, er zijn een paar opvallende verschillen met de gebruiken in Wageningen...

1. Je krijgt je uitnodiging gewoon in de klas, in een gesloten envelopje. Dat dan wel.
2. Een party duurt ongeveer 2 uurtjes, ochtend of middag (HOEZEE!!). En op zaterdag of zondag natuurlijk, want met hun lange schooldagen & huiswerk of sport is dat erg lastig.
3. Cadeautjes neem je bij binnenkomst in ontvangst en leg je neer op een tafel.... Pas na afloop pak je ze uit. En noteer je wat je van wie hebt gekregen voor het o zo belangrijke bedankkaartje achteraf. Dus helaas....geen cadeautjes zoeken in de wasmachine of magnetron!
4. Eten is belangrijk, naast cake bij voorkeur ook zelf pizza maken, ijsjes versieren, etcetera.



cakejes versieren maar eerst warme chocolade erop!





Pizza Margherita, of Rosie, of Lieke..

5. Spelletjes zijn bijzonder geliefd, dus gewoon lekker thuis is helemaal ok. Je hoeft niet op zoek te gaan naar een bijzondere, alternatieve of hippe plek cq. activeit (OEF!).
 



Music on... music off and grab your baloon in time!

 



Watch those eggs!

6. Meisjes kleden zich bij voorkeur in een feestjurkje met flatjes (ballerina's): een beetje glamour hoort erbij. Lieke trekt zich daar niets van aan en gaat liefst gehuld in spijkerbroek en shirt, Roze daarentegen leeft zich helemaal uit en staat eindeloos te dubben voor haar kledingkast.
 
7. En last but not least, thuisbregen hoeft niet meer. Je haalt zelf je kind op op het feestadres.

De meiden van Year 3

Afijn, met deze kennis op zak zijn we denk ik zeer geslaagd door hun eerste feestjes heen gekomen. De dames hebben zelf hun spelletjes uitgekozen en het eten bepaald. Mamma hoefde enkel hun boodschappenlijst te volgen en het feest kon beginnen! En oh ja, het weer regelen... ZON, ZON, ZON. Het kon niet beter. Zie hieronder de rest van de foto's en raad om welk feestje het gaat!

't is even wachten op het broodje knakworst...

Zoeken naar het laatste cadeautje!

Trick 'r Treat!

Direct na de vakantie vielen Roze, Lieke & Nout met hun neus in de zak met snoepjes....! In kostuum zijn we 's avonds de huizen langs gegaan. 

scarry scarry me!!

Op zoek naar verlichtte pompoenen, skeletten, spinnenwebben of anderzins eng spul. Daar waar de lampjes branden of een ander teken van Halloween het huis siert, mogen ze hun Trick 'r Treats roepen. 



Meestal kregen ze de treat, maar soms was er een trick.... Eng sprekende hoofden op deuren die vervolgens niet werden geopend. En misschien maar beter ook....???

'sweets or...

...some delicious chopped fingers....?'

Herfstvakantie

Eindelijk brak de vakantie ook in Engeland aan en zijn we zaterdag 22 oktober naar Nederland gereden. In de weken voorafgaand had ik al de nodige afspraken ingepland. Dat heb ik geweten! Na een rit van 9 uur kwamen we aan in Raalte waar we het weekend met Gerrit, Marilyn, Ronny & kinderen hebben doorgebracht. Fijn elkaar weer te zien. Daarna richting Rhenen waar ik met de kinderen de hele week bij mijn ouders mocht bivakkeren. Eef had een druk programma in Munchen en voor hem dus helaas geen vakantie.... We hadden een volle agenda. Zo was Nout (bijna) de hele week iedere middag naar school geweest. Om 15.00 vervolgens natuurlijk lekker spelen bij zijn vriendjes. Lieke en Roze zijn ook een hele middag op school geweest en vonden het erg leuk iedereen weer te zien. Hun klasgenootjes hebben hen het hemd van het lijf gevraagd! En ook zij natuurlijk veel afspreken. Behalve een logeerpartij voor alledrie, hebben Nout & Lieke ook nog een verjaardagsfeestje gehad: Lieke een zwem-, en Nout een pyamafeest! En ik maar heen-en-weer rijden tussen Rhenen en Wageningen. Het was fijn om te doen. Natuurlijk had ik zelf ook een aantal afspraken gemaakt! De week vloog voorbij en voor we er erg in hadden, zaten we weer in de auto op weg naar huis. Helemaal opgeladen en vol leuke herinneringen. Zo fijn om velen van jullie weer te zien en om een babbeltje te maken. Helaas is een week te kort om met iedereen af te spreken. Iedere keer een beetje dus. Tot gauw!

Hieperdepiep....HOERA!

Allereerst nog een excuusje: de oplettende lezer zal hebben gezien dat de mooie zomer na het bezoek van mijn ouders leek te zijn gekomen....dat was niet het geval. Tja, foutjes zijn menselijk. In mijn enthousiasme begonnen met twee stukjes tegelijk... maar dan moet je wel opletten dat het aanmaakmoment van de titels klopt met het werkelijke moment....

Bijna tijd voor taart...

Maar terug in de tijd want we hebben twee JARIGE JETJES gehad! Lieke werd op 18 oktober acht jaar en Roze twee dagen later vijf! Het weekend van 15 oktober waren Michiel & Eva met Simon, Hannah en Jip neergestreken in Leamington....en zij zouden blijven tot dinsdag de 18e. Nog net hier om Lieke een verjaardagszoen te geven in de ochtend. Op zondag hebben we met hen de taart aangesneden..... 

De kaarsjes werden er bijna afgeblazen!

En na de taart kwamen er ook nog cadeautjes uit de koffer. Opgetogen oooh's wat schattig! en aaah's wat lief! toen ze hun puppy en kitten in de ogen keken. De beestjes blaften of miauwden vriendelijk terug.... Inderdaad, de rest van de middag hebben we geen kind meer aan ze gehad.

Mijn eigen puppie!

Voor de overige cadeautjes moesten de dames wel wachten tot de dag dat ze echt jarig waren.... Lieke kon die van haar nog openmaken met haar neefjes en nichtje aan het ontbijt. Maar ja, daarna moest ze toch echt afscheid van hen nemen en naar school. Met traktatie dat dan wel.... een muffincakeje versierd met beestensnoepje en vlaggetje. Aan het einde van de dag bleek ik baanbrekend met deze eenvoudige versnapering: 'aai, Lieke's mum has upgraded the standard'. Laat ik al die pappa's en mamma's maar niet vertellen dat deze traktatie in Nederland in de categorie 'lekker, snel & gemakkelijk, maar niet bijzonder crea-bea' valt....

Geronimo Stilton!

Aan jurken nooit genoeg...

's Avonds zijn we met zijn vijfjes lekker in de stad pizza & pasta gaan eten. En ook daar werd Jarig Jetje niet vergeten door het personeel. Alleen een beetje jammer dat we het fototoestel niet hadden meegenomen.

En eindelijk, na nog twee dagen van geduld, stond donderdag een ander Jarig Jetje te trappelen om naar school te gaan.... of nee, om FEEST te vieren! Bij het ontbijt uitgebreid gezongen, cadeautjes uitgepakt en met (dezelfde ;-)) traktatie naar school. Roze had er erg veel zin in, zeker ook omdat ze wist dat we die avond naar de film zouden gaan: Rapunzel. In het Engels dat dan wel.

Zingen jullie wel?

Richard Scarry, het boek had van Roze veel dikker mogen zijn..

En weer een nieuwe jurk!

De kinderfeestjes worden na de Half Term gevierd dus daarover een volgende keer meer.......