Vakantie....werk

huis...eh...kerkwerk

Vakantie is hartstikke fijn. Jammer alleen dat er altijd een opdracht meegaat in de huisplanner. Het stomme is dat de opdrachten vaak wel erg leuk zijn, maar ze leggen dus ook wat druk op de vakantie. De eerste dagen denken we er gewoon lekker niet aan en liggen de planners ergens in een schaal en vertrekken we naar Northumberland. De hele week laten we de gedachte aan huiswerk lekker rusten, genieten van de dagen in Noord Engeland. En denken we er vooral niet aan dat we:

1. een luciferdoosje met zoveel mogelijk verschillende dingen moeten volstouwen (Roze),

2. thema's moeten zoeken over het Oude Egypte (Nout) en

3. een model moeten nabouwen van de St. Mary Magdalene Church (Lieke).

Maar dan is het de laatste vakantieweek... dus gaan we aan de slag. Verandert de keuken in een soort van knutselhal en gaat Lieke aan het bouwen van een getrouwe kopie van haar kerk.

Twee dagen zijn we druk in de weer met karton, verf, cocktailprikkers en ander knutselspul. De andere gezinsleden krijgen er spontaan ook knutseldrang van en behalve een kerk, worden er ook sarcofagen en mummies gemaakt. Dat is mooi, heeft Nout ook zijn thema over de oude Egyptenaren gevonden.... "het ceremonieel rond de dood van een Farao". En ook dat luciferdoosje van Roze komt vol. Propvol met een lijst erbij wat er in zou moeten zitten.... o.a. nederlandse postzegel, hagelsagkorrel en een haar van Roze.

De maandag na de vakantie vetrokken ze alledrie trots naar school: de een met een kerk onder haar arm, de ander met een sarcofaag inclusief mummie in de tas en de derde met haar luciferdoosje vol geheimzinnigheid in de jaszak.

Twee weken later konden we in de St Mary Magdalene Church alle bouwwerken zelf bewonderen. Er was een open dag georganiseerd en daar zijn we natuurlijk even naartoe gegaan.

Als beloning mochten we de klokkentoren beklimmen en in de touwen hangen om de klokken te luiden. Grappig.

Vakantie verlengd... naar Schotland!

Nog even rennen op het strand

We hebben op het laatste moment besloten om de vakantie nog met 1 dag te verlengen... want we zaten op slechts 65 km ten Zuiden van Edingburgh. Zonde om daar dan niet gelijk een kijkje te nemen. Kortom even op bezoek bij onze Schotse buren om sfeer te proeven.... En wat mij betreft, dat smaakt naar meer!

Edinburgh

De laatste vakantiedag begint weinig hoopvol.... regen, regen en nog eens regen. Toch naar Edinburgh gereden om even voet in Schotland te zetten. Na enig zoeken, de auto geparkeerd en naar het hoog(s)te punt van deze mooie stad gelopen: Edingburgh Castle.

Raindrops 'r falling on my...

Een natte boel, maar de Stone of Destiny behield de magie en de kroonjuwelen schitterden er niet minder om. En ook het oudste gebouw, een kleine kapel, stond er nog goed bij. Ongeschonden de tand des tijds en de vele oorlogen doorstaan.

St Margareth's Chapel

Nadat we koud en verregend waren, een plek gezocht om te lunchen. Eenmaal weer buiten, lachtte de zon ons tegemoet. Onder enigzins tegenstribbelen van de kinderen weer richting het kasteel gelopen. Toch een ander gezicht met een zonnetje.

We hebben de kinderen getrakeerd op een museum vol optische illusies voor hen: de Camera Obscura van Edinburgh. Heel leuk gedaan, de link tussen de oude en hedendaagse technieken van illusie!

Can you feel it...?!

Blik naar de toekomst.

Heel laat zijn we uit de stad weer terug naar Engeland gereden. Home sweet holidayhome... maar morgen rijden we echt naar huis.

Northumberland

Donderdag 5 april. Eindelijk ook voor Eef vakantie! De koffers en tassen had ik al gepakt dus we konden 's ochtends mooi op tijd vertrekken. Op de weg naar ons vakantieadres hadden we al een eerste uitstapje gepland:

Hadrian's Wall

De romeinse keizer Hadrianus besloot in Noord Engeland een muur op te trekken om de grens van het grote Romeinse Rijk aan te duiden. Een muur van de West- naar de Oostkust: Hadrian's Wall.

snaking through the landscape

Langs (delen van) die muur zijn tal van romeinse opgravingen en ontdekkingen te zien. De mooiste ervan zijn te vinden in Northumberland. Je kunt er op verschillende plekken stoppen en wandelen. Het gehele pad kost een paar dagen en moet mooi zijn. Wij hielden het bij een stukje van de muur en dat was ook bijzonder. We kennen Italie goed en hebben al heel wat oude opgravingen gezien, maar om ze dan in Engeland te bezichtigen heeft wel wat. Ander klimaat, andere omgeving maar dezelfde bouwtechnieken!

Aan het einde van de middag kwamen we aan in Fenwick, waar een fles bubbels klaar stond. Nout, Lieke & Roze gingen gelijk op verkenning uit in en om het huisje. De plannen voor de volgende dag waren al gemaakt. De getijdentabel erbij gehaald om het tijdstip van vertrek te plannen...

Holy Island

Holy Island is een schiereiland dat je alleen met eb kunt bereiken. En voordat het vloed wordt dus weer 'moet' verlaten. Een leuke plek met een robuust middeleeuws kasteel en restanten van een priorij. Een ietepieterig dorpje en verder niets.

Lindisfarne Castle

Het dorp, bij eb overspoelt door dagtoeristen. Bij vloed verlaten en sereen. Mooi contrast

Ruimte om te wandelen. Of te dwalen als je geen zin hebt je te houden aan Eb & Vloed. Het kasteel is in vele handen geweest maar uiteindelijk door een rijke Engelsman omgetoverd tot vakantiestulpje. Mooi gedaan! Via het strand konden we nog naar de priorij lopen voordat de vloed zou opkomen. Zijn we op tijd?

Hide & Seek bij de Priorij

Vraag: waren we nu op tijd terug?

Harry Potter

Vandaag vroeg uit de veren want we gaan naar een bekende plek voor de Harry Potter-fans: Hogwarts oftewel Alnwick Castle & Gardens. De eerste zwerkbalwedstrijd alsook de eerste bezemsteel-vliegles van Harry, Ron en Hermelien zijn hier opgenomen.

Ik vlieg....weg

Het kasteel is van de Percy-familie, de hertog en hertogin van Northumberland. Zij bewonen het kasteel overigens nog steeds.  Het ligt in prachtig glooiend landschap en het kost niet veel moeite om de jonge tovernaars hier te zien rondlopen. Nout, Lieke en Roze hebben er natuurlijk ook hun eerste broomstick-les gehad.

Nog even oefenen Roze!

Veel pret & vertier ook toen ze hun toverstok mochten uitzoeken. Of beter, de stok koos hen. Wel mochten de Phoenixveer kiezen. De Dragon's Quest werd door Roze wat eng bevonden maar Lieke deinsde er beslist niet voor terug. Zo'n woeste draak is appeltje eitje voor haar.

Vooral uit handen blijven van enge griezels...

Eenmaal 'uitgekasteeld', waren er nog de tuinen met heel veel waterfonteinen, een bamboe-doolhof en de Dodelijke Planten Tuin. Waar inderdaad de Mandragora te vinden is. Dit exemplaar krijste echter niet als je 'm met wortel en al uit de pot trok. Je mocht er uberhaupt niet aan trekken, want giftig.....

Watergordijn

Tot aan sluitingstijd hebben we ons prima vermaakt. De lekkere burgers en knapperige visjes waren precies de goede afsluiting van deze dag!

Cragside

Vandaag tijd voor een ander stukje Northumberland. We gaan meer de hoogte in. En het bos. Tijd om het landgoed Cragside te verkennen dat tegen het National Park aanligt. Een groot landgoed met dito huis waar een bijzondere (en rijke!) man woonde: Lord Armstrong. Hij had niet alleen veel hobbies maar was ook uitvinder. Zijn vakantiestulpje was het eerste huis ter wereld dat verlicht werd met behulp van waterkracht.

Cragside ironbridge

Cragside zijzicht

We hebben er ons de hele dag prima vermaakt. De omgeving is prachtig met gigantische coniferen en andere bomen. Veel rotsen ook om overheen te klauteren. En weer een labyrinth, ditmaal gemaakt in een gigantisch rhodondendronbos. Erg leuk.

Elkaar weer gevonden in het Rhodondendronlabyrinth

Weer heel wat voetstapjes achtergelaten en cultuur gesnoven. En oh ja, ook nog drie grote paaseieren verdiend na het volbrengen van de egghunt......

Strand en Bamburgh Castle

Op verzoek van Nout a lazy morning. Maar na de koffie lonkte het strand en eigenlijk had Nout daar ook wel oren naar. Vlakbij ons huisje ligt een strand met een onvermijdelijk gigantisch kasteel: Bamburgh. Ook weer later eigendom van de familie Armstrong. Al met al een relaxte dag met een combi van natuur en cultuur.

Paasvakantie!

Mummy and daddy in swimming costume... just delicious!

In de kerk

Vrijdag 30 maart, eindelijk weer vakantie! De leerkrachten hebben nog een dagje training maar de leerlingen zijn vrij. De eerste dagen zijn er om in het vakantieritme te komen. Vanaf maandag mogen Lieke en Roze voor het eerst naar een holiday-activity. Wat dat is? Het kinderopvangsysteem zoals in Nederland, is hier niet zo bekend. Dus tijdens de vakantie moet er gezocht worden naar een andere opvangoplossing. Want net als in Nederland heb je ook hier als werkende ouder niet zoveel vakantiedagen als je kind(eren). Dus hebben lokale sportclubs, culturele verenigingen, dagcentra, kerkelijke instanties etc. daar een 'gat in de markt' gevonden. Ze organiseren allemaal wel dagactiviteiten om je kind zoet te houden. Lid hoef je er niet van te zijn en duur is het ook niet. Gewoon een kwestie van (tijdig) opgeven. Het paardrijkamp voor Lieke viel heel ongunstig met onze eigen geplande korte vakantie naar Northumberland, dus dat viel af. De flexibele dagactivteiten van een kerk in de buurt, idee van een engelse vriendin, viel wel mooi in de planning. Toen ik het voorstelde, waren de dames allebei enthousiast. Dat zagen ze wel zitten, 's ochtends 2 uur lang spelletjes doen, knutselen, zang & muziek en ja, ook het (voor)lezen van bijbelse verhalen.

Resultaat van een ochtend naar de kerk

Het feit dat twee vriendjes uit de klas er ook heen gingen, hielp wel natuurlijk. Wij zijn niet gelovig, maar een beetje kennis van geloof hoort wel bij de opvoeding. Ze hebben het drie ochtenden prima naar hun zin gehad. En Lieke wist me iedere dag wel een verhaal te vertellen. Dat van Noach maakte het meeste indruk op haar. We zullen zien waar de volgende vakantie hen brengt.....


Nout was spelen bij een vriendje dus hadden wij na de kerk tijd voor een meidenmoment bij Cafe Nero

Paaseieren zoeken

Een paar dagen later zijn we met z'n viertjes naar een Nederlandse vriendin gegaan voor een heuse egghunt in de tuin.

Er waren er veel... heel veel! Heel grote & piepkleine...

Zij zijn ook rond de zomer hier komen wonen en hebben twee kleine kinderen. En ze wonen bijna om de hoek! Nou ja, niet helemaal maar toch vlakbij. Zij had ook nog een paar buurkindjes uitgenodigd en na afloop zouden we hollandse pannenkoeken eten. Altijd leuk om al die kinderen door de tuin te zien rennen. Die van mij zijn eigenlijk al grote lummels, maar ze hielpen de kleintjes totdat die er genoeg van hadden. Erg gezellig. Kids lekker aan het spelen, wij aan de wijn met kaasjes en knabbels.

Roze, heb jij al wat?

Tegen het avondeten, haakten de engelse mamma's af en namen hun kroost mee naar huis. Want pannenkoeken... dat is toch geen avondeten? Ja, zo hebben we allemaal onze eigen gewoontes. Wij kijken weer raar op van de (zakjes) chips die steevast geserveerd worden bij een broodlunch. Correctie.... bij elke maaltijd volgens mij!